Uit de plaat

Op de film zien we een expert op wetenschappelijk gebied, die internationaal faam heeft verworven. Vanwege zijn verdiensten is hij uitgenodigd om in een ander land op een congres te komen spreken. Zoals gebruikelijk hoort er bij zo'n internationaal congres ook een excursieprogramma. Dus bezoekt het gezelschap een plaatselijke tempel.

De richtlijn geeft aan dat bezoekers aan de tempel hun schoenen uit moeten doen. En dan gebeurt het. De hooggeleerde meneer, keurig in het pak, weigert zijn schoenen uit te doen.

Nu kunnen er allerlei redenen zijn waarom mensen hun schoenen niet uit willen doen. Als ik op huisbezoek ga bij een gezin waarbij ik kan verwachten dat de schoenen uit moeten check ik bijvoorbeeld thuis altijd even mijn sokken. Die moeten in redelijke conditie zijn.

Misschien heeft de hooggeleerde meneer thuis niet gecontroleerd of hij vandaag wel zijn goede sokken aan heeft getrokken. Dan durft hij niet zijn schoenen uit te trekken, want je weet maar nooit… Hij zou dan ook kunnen beslissen om buiten te blijven. Hij deelt discreet mee aan de reisleider dat hij het niet gepast vindt om naar binnen te gaan. Desnoods met een smoes: “Ik ben allergisch voor de geur van wierook.”

Maar de hooggeleerde meneer doet iets heel anders. Hij gaat geheel uit zijn plaat. Het verzoek om zijn schoenen uit te doen ontaardt ter plekke in een enorme scheldpartij. En wat nog meer opvallend is, is dat het helemaal niet uitmaakt dat er andere aanzienlijke mensen om hem heen staan. Die zien nu hoe deze hoog in aanzien staande meneer zich opeens heel anders kan gedragen.

De meeste mensen die in zo’n situatie terecht komen zullen proberen zich in te houden. Eenmaal thuis gekomen krijgt de poes een schop, of de vrouw krijgt er van langs dat ze weer niet goed gekookt heeft. Maar deze meneer gaat dus temidden van collega’s uit de wetenschappelijke wereld (en voor het oog van de camera) enorm uit zijn dak.

Je kunt diverse wetenschappelijke titels op je naam hebben staan, maar die kennis is slechts wat je in je hoofd hebt zitten. Maar in stresssituaties zie je vaak het werkelijke functioneren van mensen. Deze meneer viel op dat moment behoorlijk door de mand. "Hij gedroeg zich als een klein kind" zei later één van zijn collega's.